Osiągają rozmiary od 90 do nawet 120 cm. Ich grzbiet jest charakterystyczny, bo wyróżnia go ciemniejszy od barwy podstawowej zygzak. Ciało tego gada zwęża się w kierunku głowy, ta z kolei ma trójkątny zarys.
Żmije zazwyczaj prowadzą taki tryb życia, że ciężko je spotkać. Ale jak to gady, są zmiennocieplne, więc czasem muszą się wygrzać na słońcu, by normalnie funkcjonować. W czasie ładnej pogody żmije często wygrzewają się na chodnikach, kamieniach, czy nawet w piaskownicach.
rzadko dochodzi do ukąszeń człowieka. Rzadko również zdarza się, że wąż wpuszcza jazd. Jednak jeśli już do tego dojdzie, trzeba obserwować ranę. Sam w sobie nie jest szczególnie groźny dla dorosłego człowieka ale może wywoływać reakcje alergiczne. Gdy podczas spaceru zaatakuje wąż trzeba przede wszystkim przemyć ranę i założyć opatrunek jałowy. Na niebezpieczeństwo narażone są m.in. dzieci, a to ze względu na mniejszą masę ciała. Gdy rana puchnie i robi się czerwona należy udać się do lekarza.
Listen to "Żmije Zygzakowate" on Spreaker.
