Nagrodę ustanowiono 4 października 2019 roku, we wspomnienie św. Franciszka z Asyżu. Przyznawana jest młodym ludziom, którzy podejmują działania w trzech obszarach bliskich papieżowi Franciszkowi – charytatywnym, ewangelizacyjnym i ekumenicznym.
Podczas gali zaprezentowano projekty uczniów nominowanych w poszczególnych kategoriach.
W kategorii szkół podstawowych przyznano: medal brązowy – 85 uczniom, medal srebrny – 28 uczniom, medal złoty – 10 uczniom.
Natomiast w kategorii szkół ponadpodstawowych otrzymali: medal brązowy – 56 uczniów, medal srebrny – 20 uczniów, medal złoty – 4 uczniów.
Medal przedstawia na awersie krzyż wpisany w serce z napisem „Spojrzał z miłosierdziem i wybrał”, a na rewersie dłoń papieża Franciszka z jezuickim herbem i napisem „Papież Franciszek”.
Po raz kolejny wręczono także Nagrodę Pierścień Rybaka, której symbolem jest pieczęć lakowa z wizerunkiem św. Piotra łowiącego ryby. Otrzymało ją 18 uczniów szkół ponadpodstawowych.
W przemówieniu do uczestników gali kard. Ryś podkreślił, że tegoroczna edycja jest wyjątkowa, ponieważ odbywa się po śmierci papieża Franciszka. Metropolita zaznaczył, że nagroda pozostanie jego imienia i ma przypominać o inicjowaniu dobra, które trwa także po człowieku. Wskazał, że Ojciec Święty potrafił w Kościele rozpoczynać procesy, których owoce będą widoczne w przyszłości.
Hierarcha zwrócił uwagę, że trzy kategorie nagrody – charytatywna, ewangelizacyjna i ekumeniczna – są głęboko zakorzenione w nauczaniu papieża Franciszka i kształtują Kościół oraz społeczeństwo. Zapewnił, że będzie przyznawana także w kolejnych latach.
Na zakończenie metropolita łódzki zachęcił młodych, by mieli odwagę czynić dobro, które nie przemija, oraz dziękował im za bezinteresowność i zaangażowanie.
Część artystyczną gali wypełnił występ zespołu jazzowego AllRounders. Partnerami wydarzenia byli Województwo Łódzkie i Teatr Monopolis, a patronatu honorowego udzielili: wojewoda łódzka Dorota Ryl, marszałek województwa Joanna Skrzydlewska oraz prezydent Łodzi Hanna Zdanowska.
Źródło: ks. Paweł Kłys
