Wieczorna procesja wychodzi z groty objawień Matki Bożej i okrąża esplanadę Różańcową. Biorą w niej udział tysiące pielgrzymów. Ta licząca 150 lat i wciąż żywa tradycja jest zarówno symbolem religijnym, jak też wyrazem tożsamości kulturowej i promieniowania tego miejsca na cały świat.
Początki procesji wiążą się z samymi objawieniami Matki Bożej z 1858 roku. Podczas czwartego spotkania z Maryją św. Bernadeta Soubirous przyszła do groty Massabielskiej z zapaloną świecą. Wzorując się na wizjonerce, od 1863 roku pielgrzymi przynosili ze sobą świece, a w 1864 roku, podczas poświęcenia figury Maryi, odbyła się pierwsza procesja. Dziś jest ona nie tylko integralną częścią modlitwy w sanktuarium, ale też najbardziej emblematycznym obrazem Lourdes. Gromadzi wszystkich pielgrzymów obecnych tam danego dnia. W trakcie odmawiany jest, w różnych językach, różaniec. W uroczystość Wniebowzięcia Matki Bożej 15 sierpnia w procesji uczestniczy nieraz ponad 17 tys. osób.
Wpis procesji na listę niematerialnego dziedzictwa Francji byłby pierwszym etapem do ewentualnego uznania jej w przyszłości przez UNESCO za dziedzictwo całej ludzkości.
Władze sanktuarium zapowiedziały również utworzenie Ośrodka Zasobów Historycznych (Centre de Ressources Historiques), które ma scentralizować wszystkie archiwa, zapewnić właściwe warunki ich przechowywania i umożliwić udostępnianie ich naukowcom, studentom, ale także pielgrzymom. Będzie to również miejsce wystaw, otwarte dla szerokiej publiczności, aby wyjątkowa historia Lourdes mogła być nadal przekazywana.
Źródło: tribunechretienne.com, pb
