Adwent składa się z dwóch części. Część pierwsza w tym roku trwa do 15 grudnia. Ta część adwentu koncentrowała uwagę wiernych na powtórnym przyjściu Chrystusa, na końcu czasów. Natomiast od 16 grudnia w Kościele rozpocznie się druga część adwentu, która przygotowuje wiernych na to co ma się wydarzyć w najbliższych dniach.
- W naszym adwentowym oczekiwaniu od tego dnia wiele się zmienia. W czytaniach będziemy słyszeli starotestamentalne zapowiedzi narodzin Chrystusa. W Ewangelii natomiast dzień po dniu będziemy wsłuchiwali się w zapisane w Piśmie Świętym wydarzenia poprzedzające Narodzenie Pańskie, czyli rodowód Jezusa, zapowiedź narodzenia Jana Chrzciciela,nawiedzenie świętej Elżbiety" - wyjaśnia ks. dr Krzysztof Podstawka, proboszcz parafii pw.Bł. Piotra Jerzego Frassati w Lublinie.
W drugiej części adwentu wiernym w czasie liturgii Mszy Świętej towarzyszą także wielkie antyfony oraz prefacja.
- Prefacja, czyli specjalna modlitwa, która poprzedza Liturgię Eucharystyczną w czasie Mszy Świętej. Prefacja podkreśla nasze oczekiwanie na samo wydarzenie narodzin Zbawiciela. Bardzo ważne są także antyfony. Na nie powinniśmy zwrócić szczególną uwagę. Antyfony śpiewane są tuż przed Ewangelią. Teksty tych antyfon są bardzo charakterystyczne. Nie są one bezpośrednio zaczerpnięta z Pisma Świętego, jednak są tekstami zainspirowanymi fragmentami Starego Testamentu, które pochodzą z chrześcijańskiej starożytności - dodaje ks. K. Podstawka.
Autorstwo antyfon śpiewanych w adwencie przypisuje się Św. Grzegorzowi Wielkiemu, który żył na przełomie VI i VII wieku.
- Antyfony charakteryzuje ich początek zaczynający się od sformułowania „O!”. O Mądrości; O Panie; O Kluczu Dawida itd. Pierwsze litery tych antyfon jeśli spojrzymy od ostatniej do pierwszej to tworzą zawołanie „Ero Cras!”, co oznacza w przełożeniu na język polski: „Zaraz przyjdę” – tłumaczy ks. K. Podstawka.
W dniach od 16 do 24 grudnia, w wielu parafiach w Polsce rozbrzmi cudowna nowenna, oparta na tekstach z Pisma Świętego i wykorzystująca motywy gregoriańskie, w starych drukach nazywana "Nowenną do Bożego Narodzenia". Struktura tego nabożeństwa przypomina przedsoborowe Nieszpory, w których hymn śpiewano zawsze po czytaniu. Szczególnie ważnym elementem "Nowenny", są śpiewane na gregoriańskie melodie, tzw. "wielkie antyfony adwentowe".